A travers les décennies, l’âge de la majorité a évolué. On ne sera donc pas surpris de voir
dans certains actes de mariage des personnes très jeunes se marier.
Il ne faut pas confondre l’âge nubile (en droit, cela désigne quelqu’un qui est en âge d’être
marié) et la majorité matrimoniale (âge auquel une personne peut s’engager dans les liens du mariage sans autorisation de ses parents).
La majorité civile est l’âge à atteindre pour être considéré juridiquement comme civilement capable et responsable.
Jusqu’à la Révolution : dans le droit canonique (autorité catholique), l’âge nubile et la
majorité matrimoniale étaient de 12 ans pour les filles et de 14 ans pour les garçons. Et un
édit de Henri II entré en vigueur en 1556 et valable jusque 1792 fixait la majorité à 30 ans pour les garçons et 25 ans pour les filles.
Loi du 20 septembre 1792 : mariage à partir de 13 ans pour les filles et 15 ans pour les garçons, mais avec le consentement des parents jusque 21 ans.
Code civil de 1804 : la nubilité est à 15 ans pour les filles et 18 ans pour les garçons, la
majorité matrimoniale à 21 ans pour filles et 25 ans pour les garçons !
Loi du 21 juin 1907 : Il faudra attendre 100 ans pour que la majorité matrimoniale soit
également fixée à 21 ans pour les garçons.
Loi du 5 juillet 1974 : On peut se marier sans le consentement de ses parents à partir de 18
ans.
Depuis 2006 : La nubilité est ramenée à 18 ans aussi pour les filles…
Beaucoup de facteurs peuvent influer sur l’âge au mariage selon les époques
-dans les mariages arrangés souvent par volonté de ne pas perdre du patrimoine, les enfants se marient jeunes
-le mariage peut être encouragé pour avoir une vie “morale”, moins de débauche …
-un conjoint peut être utile pour aider à la ferme, aux tâches domestiques ou avec les enfants parfois d’un précédent mariage
-pour “échapper” à ses parents, dans ce cas, il y a parfois une conception prénuptiale, seule façon de faire accepter le mariage…
-on attend avant de se marier d’avoir constitué sa dot (en général, il s’agit de biens qu’apporte une femme en se mariant)
-on se marie tard pour limiter le nombre de naissances, c’est autant de gagner sur la vie féconde des femmes. Accoucher représente un risque de mort à chaque enfant qui naît. Les familles assez pauvres préfèrent limiter le nombre d’enfants à élever.
-on veut attendre pour être sûr de pouvoir subvenir aux besoins d’une famille
-aux périodes de guerre, l’âge moyen des mariages recule, les hommes étant au front ou représentant beaucoup de morts
-le service militaire retarde également les mariages
-les parents peuvent souhaiter que leurs enfants se marient le plus tard possible car bien souvent dans les milieux ouvriers aux 19ème et 20ème siècles, leur salaire leur revient
-plus récemment, les études longues retardent aussi le mariage.
6 réponses
merci article très utile .Le tableau a garder en mémo.
Bonjour,
Merci pour votre message. Oui le tableau peut être très utile.
Bien à vous
Merci pour toutes ces informations très utiles
J ai fait des recherches dans mon village des Yvelines et en 1787/1788 le pretre notait seulement fils – fille mineur/mineure ou majeur/mal-être et cela aide pas…
Bonjour Michèle,
Effectivement ça n’aide pas mais en connaissant l’âge de la majorité à cette époque vous pouvez savoir si le garçon avait plus ou moins 30 ans et la fille plus ou moins 25 ans. Bien à vous.
merci pour ce récapitulatif, bien utile
Merci, d’autres articles viendront bientôt.